O julgamento por corrupção de Rachida Dati, antiga ministra da Justiça de França e atual ministra da Cultura do governo, teve início na quarta-feira, 16 de setembro de 2026, no Tribunal Penal de Paris. Dati comparece ao lado de Carlos Ghosn, o ex-presidente e diretor executivo fugitivo da aliança Renault-Nissan, num caso que vem a ser construído desde 2019 e que agora traz de volta uma das políticas mais conhecidas de França ao banco dos réus que ela outrora presidiu enquanto magistrada e ministra.
O Ministério Público alega que, entre outubro de 2009 e fevereiro de 2013, Dati recebeu cerca de 900 000 euros da RNBV, uma holding neerlandesa que geria a aliança Renault-Nissan, sob o pretexto de um contrato de consultoria. Na altura, Dati exercia funções como deputada do Parlamento Europeu, tendo deixado o Ministério da Justiça em 2009. Os investigadores afirmam que os pagamentos não constituíam uma remuneração por trabalho jurídico genuíno, mas sim uma forma dissimulada de lobbying: segundo o processo do Ministério Público, os montantes pagos a Dati eram «totalmente desproporcionados» em relação a quaisquer serviços jurídicos documentados, e o acordo, na realidade, «mascarava atividades de lobbying» realizadas em nome da Renault-Nissan no seio das instituições europeias, onde Dati ocupava um lugar como deputada eleita.
Dati enfrenta quatro acusações: corrupção passiva, tráfico de influência passivo, receptação de rendimentos provenientes de abuso de poder e receptação de rendimentos provenientes de abuso de confiança. Se for condenada pelas acusações mais graves, arrisca-se a até dez anos de prisão, uma multa de 450 000 euros e poderá ser impedida de exercer cargos públicos — uma sanção com consequências óbvias para uma ministra em exercício e figura de destaque na corrida à presidência da Câmara de Paris. Ghosn, acusado de corrupção ativa e tráfico de influência ativo, está a ser julgado à revelia. Vive no Líbano desde a sua dramática fuga do Japão, em dezembro de 2019, onde enfrentava acusações separadas de irregularidades financeiras relacionadas com o seu período na Nissan. Os advogados de Ghosn argumentaram que este nunca recebeu notificação adequada da intimação francesa e solicitaram o adiamento do julgamento, propondo-se a participar por videoconferência; o tribunal prosseguiu na mesma, com Ghosn ausente da sala de audiências em Paris.
O julgamento está agendado para decorrer ao longo de seis audiências de meio dia, até 28 de setembro de 2026. No dia da abertura do julgamento, Dati aproveitou as suas primeiras declarações para rejeitar categoricamente a teoria da acusação, insistindo que tinha «trabalhado exclusivamente como advogada» para a RNBV e que qualquer sugestão de que os pagamentos constituíam um pacto de corrupção era, nas suas palavras, uma «construção intelectual» criada pelos investigadores, em vez de um reflexo do que realmente aconteceu. A sua defesa sustenta que o contrato de consultoria era legítimo, que ela prestou serviços reais de assessoria jurídica à entidade holandesa que geria os assuntos da aliança e que a sua carreira política subsequente era totalmente independente dessa prática jurídica privada.
O caso remonta a fevereiro de 2019, quando os investigadores franceses abriram um inquérito preliminar pouco depois de a detenção de Ghosn no Japão, por acusações financeiras não relacionadas, ter desencadeado uma onda de escrutínio sobre as suas transações comerciais a nível global, incluindo as suas relações com políticos e funcionários franceses. Um acionista da Renault apresentou uma queixa formal junto do Parquet National Financier (PNF), o Ministério Público Nacional Financeiro da França, em abril de 2019, apontando especificamente os pagamentos a Dati. Dati foi inicialmente ouvida como testemunha no caso, antes de o seu estatuto ter sido alterado; foi formalmente colocada sob investigação (mise en examen) em julho de 2021, mais de dois anos após o início do inquérito, na sequência de uma análise exaustiva de documentos e de interrogatórios por parte dos magistrados de instrução.
O julgamento tem suscitado grande atenção política e mediática em França, não só devido à proeminência de Dati — ela é ex-ministra da Justiça, ministra do atual governo e uma figura de longa data na política municipal de Paris —, mas também porque reabre questões incómodas sobre a extensa rede de relações de Ghosn com as elites políticas e empresariais francesas durante as duas décadas em que dirigiu a Renault e, mais tarde, a aliança mais ampla Renault-Nissan-Mitsubishi. Ghosn construiu uma das posições mais poderosas na indústria automóvel global antes da sua queda abrupta no Japão, e os investigadores franceses têm analisado separadamente uma série de pagamentos e presentes que ele alegadamente fez a associados, funcionários e figuras públicas durante o seu mandato. O caso Dati é uma das várias linhas de investigação relacionadas com o seu período à frente da aliança que as autoridades francesas continuaram a investigar mesmo depois de ele ter deixado o país.
Para a própria Dati, o que está em jogo vai muito além do tribunal. Na qualidade de Ministra da Cultura do atual governo e de figura de destaque na vida política de Paris, uma condenação — especialmente se implicar uma sanção de inelegibilidade — poderia abalar a sua carreira num momento em que se posicionou como uma candidata séria a futuros cargos eleitos na capital. A sua equipa de advogados deu a entender que irá contestar tanto a base factual da cronologia apresentada pela acusação como a qualificação jurídica dos pagamentos como corrupção, em vez de remuneração profissional normal, argumentando que a lei francesa sobre corrupção exige a prova de uma contrapartida específica que, na sua opinião, os procuradores não demonstraram.
Espera-se que o tribunal ouça os investigadores financeiros que rastrearam os pagamentos da RNBV, bem como testemunhas familiarizadas com o funcionamento interno da aliança Renault-Nissan durante o período em questão. Não se espera que o veredicto seja proferido no próprio dia da última audiência; os tribunais penais franceses costumam levar o caso para deliberação (mise en délibéré) antes de emitirem uma sentença por escrito, o que significa que a decisão poderá só ser proferida semanas ou meses após a última sessão, a realizar-se a 28 de setembro. Dada a ausência prolongada de Ghosn e a sua residência no Líbano — um país que não extradita os seus cidadãos —, é provável que qualquer pena que lhe venha a ser imposta tenha um caráter essencialmente simbólico, a menos que as suas circunstâncias se alterem.
O caso está a ser acompanhado de perto como um teste à forma como a justiça francesa lida com alegações de corrupção política de alto nível ligadas à influência empresarial e como um caso raro em que uma ex-ministra da Justiça — alguém que outrora supervisionou o próprio sistema de acusação que agora a julga — está a ser julgada como arguida no principal tribunal penal de Paris.
